Az agg, beteg, dúsgazdag Sternwood tábornok magához kéreti Philip Marlowe-t, a magánnyomozót két fiatal, késõn született lánya közül az egyik bajban van, szerencsejáték-adósságaival zsarolják. A tábornok nem is a pénzt bánja - azt szeretné, ha a zaklatások egyszer s mindenkorra abbamaradnának. Tehetne-e valamit ez ügyben Marlowe? A magánnyomozó megkedveli a zord hadastyánt, de rá kell jönnie egyik lány sem éppen földre szállt angyal. A kisebbikbõl például mintha minden erkölcsi érzék hiányozna. A nagyobbik pedig nemcsak a pénzt szereti szórni a kártyabarlangokban, hanem jó útra tért hajdani szeszcsempész férje is eltûnt, nyomtalanul. És Marlowe megérzi, hogy a tábornok valójában imádott vejét szeretné elõkeríttetni...## Raymond Chandlernek ebben az elsõ, 1939-ben megjelent regényében már minden együtt van, ami különleges életmûvét majd meghatározza az emberi jellem ferdeségei, a pénz megrontó hatalma, piti és nagymenõ bûnözõk, kiábrándult vagy éppen korrupt rendõrök, az eszményt kergetõ magánnyomozó alakja - és egy lelketlen, mégis vonzó város, Los Angeles, amelyet talán õ rajzolt fel a legmaradandóbban az amerikai irodalom térképére.## A mû korábban, más kiadóknál, Hosszú álom címmel jelent meg. A fordító eredetileg az Örök álom címet adta neki - ezt állítjuk most vissza.